Esiste un frutto poco conosciuto, soprattutto in occidente, ma dalle potenzialità enormi. È una sorta di palla rossa, spinosa e irsuta che cresce nelle regioni tropicali del Vietnam. Stiamo parlando del Gac. Mai sentito nominare?

Dietro un aspetto insolito, quasi ostile e poco invitate, c’è una ricca scorta di nutrienti preziosissimi per la salute. Cresce su piante rampicanti e presenta una buccia spinosa e rossa, questo frutto ha una polpa interna gelatinosa e ricca di sostanze nutritive. Spesso definito “frutto del paradiso” in Vietnam, il Gac è noto per i suoi numerosi benefici, che gli hanno fatto guadagnare la fama di superfood. Per la serie “brutti ma buoni”.

Il Gac: un superfood

Il termine “superfood” indica quegli alimenti ricchi di vitamine, minerali, antiossidanti e nutrienti che apportano benefici significativi alla salute. Non solo, possono ridurre il rischio di malattie croniche come cancro, diabete e malattie cardiache. Nello specifico, la polpa rossa del Gac è particolarmente ricca di potenti antiossidanti come licopene e beta-carotene, noti per proteggere il corpo a livello cellulare, riducendo il rischio di molte patologie, inclusi tumori, malattie cardiovascolari e condizioni neurodegenerative.

Tien Huynh, una ricercatrice e docente specializzata in scienze vegetali e biotecnologie, ha condotto uno studio, presso l’Università RMIT in Australia, per approfondire le proprietà nutrizionali e potenziali applicazioni medicinali del Gac. La studiosa ha affermato: “I risultati della ricerca dimostrano che il Gac contiene fino a 54 volte più β-carotene delle carote e 200 volte più licopene dei pomodori“.

Ne risulta che il Gac è un fitochimico che contribuisce alla prevenzione di ictus, scottature e alcuni tipi di cancro. La dottoressa Huynh ha anche sottolineato che: “Il Gac è composto da sostanze che possono uccidere l’85-90% delle cellule cancerose, in particolare quelle della pelle e del seno”. Un vero portento della natura.

Inoltre, questo frutto, grazie all’alta concentrazione di beta-carotene, aiuta a tutelare la salute degli occhi, la memoria e le funzioni cerebrali.

Dobbiamo mangiare più Gac

La dottoressa è una fervida promotrice del Gac. Non ha tutti i torti. Spesso scordiamo come sia semplice introdurre sostanze utili e preziose per la salute, semplicemente con l’alimentazione. Nello specifico, questo frutto è ancora poco conosciuto e sottovalutato. Un vero peccato, viste tutte le sue proprietà.

Ma volendo inserirlo nella nostra dieta? Il frutto Gac può essere un ottimo spuntino, ma non solo. Ha un sapore molto delicato e quasi neutro, però molto rinfrescante. La sua consistenza è gelatinosa e leggermente grassa a causa degli acidi grassi presenti, che lo rendono simile a una crema. Alcuni lo descrivono con un leggero retrogusto che ricorda la zucca, il cetriolo o una dolcezza moderata simile al melone con un pizzico di carota.

In Vietnam, il Gac viene tradizionalmente utilizzato in piatti come il riso glutinoso rosso “xôi gấc”, ma può essere anche impiegato in smoothie, dessert, insalate, zuppe o come colorante naturale per piatti sia dolci che salati. Insomma, un gusto così delicato da legarsi bene a moltissimi abbinamenti. Ciò che conta è assorbire tutte le sue proprietà nutritive.

La natura ci offre cose incredibili, a portata di mano di tutti, senza inquinare, in modo accessibile e sostenibile. Perché non approfittarne? E tu lo hai mai visto?